Un estudio pionero a nivel mundial desarrollado por la Universidad Santo Tomás, sede Temuco, demostró los beneficios del uso de inteligencia artificial generativa en el acompañamiento de padres, madres y cuidadores durante la crianza. La iniciativa forma parte del programa de Vinculación con el Medio “Clínica Psicológica”, que busca acercar la innovación tecnológica a los desafíos de la salud mental familiar.
El proyecto integró la asistencia de una inteligencia artificial llamada PAT, diseñada para entrenar a padres y cuidadores, combinando sesiones presenciales con terapeutas en formación y un acompañamiento virtual disponible 24 horas al día.
Entre los principales hallazgos, el estudio evidenció:
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Disminución de problemas conductuales en niños, niñas y adolescentes.
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Reducción de síntomas de depresión, ansiedad y estrés en cuidadores.
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Alta satisfacción y vínculo terapéutico positivo con el agente conversacional IA.
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Tamaños de efecto moderados a grandes, reflejando un impacto clínico significativo.
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Altas tasas de adherencia y finalización, que confirman la viabilidad del modelo.
El desarrollo de PAT fue impulsado por Eduardo Bunge (Universidad de Palo Alto) y Antonio Hardan (Universidad de Stanford), mientras que su implementación en Chile fue liderada por el psicólogo clínico Felipe Rivera, doctorando en Psicología en la Universidad de Palermo y coordinador de la Clínica Psicológica de UST Temuco.
Rivera destacó que “este programa no solo fortaleció a los cuidadores y benefició a niños y niñas, sino que también ofreció a nuestros estudiantes una experiencia formativa única, conectada directamente con el bienestar comunitario”.
Desde la experiencia de los participantes, Karina Aguayo, madre de un preadolescente, valoró el acompañamiento de PAT: “Hablar con PAT fue un espacio de privacidad y sin juicios. Me ayudó a manejar emociones difíciles y a mejorar mi estilo de crianza”.
El estudio, presentado recientemente en el II Encuentro en Salud Mental y Territorios de la Universidad Santo Tomás en Valdivia, abre una nueva línea de investigación global sobre el uso de IA generativa en salud mental y parentalidad, posicionando a la UST Temuco como referente en innovación aplicada al bienestar familiar.