En el 2017, el lago Villarrica fue declarado Zona saturada por “Clorofila “a”, Transparencia y Fósforo Disuelto”. En 2019 se inició el Plan de Descontaminación del lago Villarrica, primer plan de este tipo en Chile.
Los resultados de estos monitoreos, realizados por la Universidad de Concepción a través de una asesoría contratada por la Seremi de Medio Ambiente de La Araucanía al Centro de Ciencias Ambientales Eula, fueron presentados la primera semana de abril en la charla denominada “Bloom de algas en cuencas lacustres, causas de su aparición, efectos y técnicas de medición”. La charla estuvo dirigida a diversos estamentos de las ciudades de Pucón y Villarrica, entre ellos funcionarios municipales, del Servicio de Salud, docentes y otros.
El principal expositor fue el doctor Roberto Urrutia Pérez, decano de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción. Urrutia explicó que se trató de un monitoreo de las floraciones de cianobacterias, microalgas que florecen principalmente durante el verano debido a un exceso de nutrientes, principalmente nitrógeno y fósforo. Este exceso puede reducir e incluso eliminar el oxígeno presente en el agua, desequilibrando los ecosistemas.
“Hicimos estos muestreos para ver la presencia de estas floraciones algales y, eventualmente, la generación de cianotoxinas, que se producen a través de las cianobacterias y que podrían ser dañinas para la salud de las personas y, eventualmente, para otros organismos del ecosistema acuático del lago”, precisó el investigador del Eula.
Los resultados arrojaron que efectivamente se dieron floraciones de cianobacterias, principalmente a fines del mes de enero. Sin embargo, afortunadamente, en las mediciones realizadas no se detectó la presencia de cianotoxinas. “Esto es importante para la tranquilidad de las personas que se van a bañar durante el verano, pero no significa que en un determinado momento esta situación pueda cambiar”, explicó el académico. “Por lo tanto, la recomendación es que cuando se produzcan estas floraciones se evite estar en contacto con el agua, privilegiando la realización de otro tipo de deportes náuticos”.
Por su parte, Evelyn Silva, directora de Aseo, Ornato y Medio Ambiente de la Municipalidad de Pucón, se refirió a la importancia de seguir con el monitoreo del lago y a la tranquilidad que este estudio entrega a las personas. “Este estudio nos da la tranquilidad en relación al turismo y también para que la población utilice de forma recreativa el lago. Sin embargo, nosotros vamos a seguir trabajando en el tema del plan de descontaminación del lago Villarrica, ya que el ecosistema debemos recuperarlo”, concluyó la profesional.
