Según la Convención Ramsar, se define como humedal toda extensión de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, ya sean de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo extensiones de agua marina con profundidades en marea baja no superiores a los seis metros, situadas total o parcialmente dentro del límite urbano.
La reciente aprobación de la Ley 21.202/2020 ha marcado un hito al definir los humedales urbanos, otorgando nuevas atribuciones al Ministerio del Medio Ambiente (MMA) para declararlos, ya sea por iniciativa propia o a petición de los municipios. La normativa también establece el reglamento de “criterios mínimos de sustentabilidad” para humedales urbanos y el procedimiento de solicitud de declaración por parte de los municipios. En este contexto, el municipio de Temuco solicitó y obtuvo la aprobación para reconocer al Estero Coihueco como humedal, cuya resolución fue publicada en el Diario Oficial el pasado 21 de diciembre.
Félix Contreras, seremi de Medio Ambiente de la Región de La Araucanía, expresó su satisfacción, manifestando que “actualmente, contamos con 10 humedales urbanos declarados en la región, según la Ley 21.202. Con esta última declaración del Humedal Estero Coihueco, que abarca 53,6 hectáreas, contribuimos al resguardo de estos ecosistemas únicos.”
Contreras subrayó la importancia de los humedales urbanos, destacando su papel vital en la supervivencia humana, su alta productividad, y su contribución en servicios ecosistémicos como fuentes de agua dulce, control de crecidas e mitigación del cambio climático. Sin embargo, advirtió sobre la amenaza global que enfrentan los humedales y la necesidad de proteger estos espacios.
Marta Hernández, profesional encargada de Humedales y Biodiversidad en la Seremi de Medio Ambiente, instó a los municipios a identificar y proteger sus humedales, haciendo un llamado a la participación ciudadana en la conservación de estos ecosistemas. Hernández enfatizó que la declaración de humedales urbanos es fundamental para su protección y para difundir su valor e importancia.
El alcalde de Temuco, Roberto Neira, destacó el compromiso de la ciudad con la preservación ambiental, señalando que Temuco lidera las solicitudes de protección de humedales urbanos en Chile. Resaltó la labor conjunta entre el municipio y las autoridades ambientales, subrayando el esfuerzo colaborativo para preservar ecosistemas y demostrando un compromiso firme con la sostenibilidad y la conservación de la biodiversidad.
En conclusión, la declaración del Estero Coihueco como humedal urbano en Temuco representa un paso significativo hacia la protección ambiental y el desarrollo sostenible en la región, evidenciando la importancia de la colaboración entre el gobierno, los municipios y la comunidad para preservar estos valiosos ecosistemas.
