A través de un estudio realizado por el Centro de Información de Recursos Naturales (CIREN) se puede evaluar como los procesos erosivos en los suelos de la macrozona sur de Chile han impactado el desarrollo ambiental, socioeconómico y agrícola.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), para el año 2050 se necesitará producir un 50% más de alimentos para abastecer a la población, situación que sólo es sostenible si promovemos prácticas que eviten la deforestación, la desertificación y enfrenten las problemáticas generadas por la sequía y la erosión del suelo.
Desde el Ministerio de Agricultura se ha informado que en 2010 se comenzó a gestionar el ‘Sistema de Incentivos para la Recuperación de Suelos Degradados (SIRSD-S)’, un instrumento que busca rescatar el potencial productivo de los suelos agropecuarios en degradación. La iniciativa es coordinada por la Subsecretaría de Agricultura y ejecutada por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), en conjunto con el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP).
En el marco de este programa, el Centro de Información de Recursos Naturales (Ciren), realizó el ‘Estudio de la Erosión de los Suelos en la Macrozona Sur de Chile’. El estudio se extendió por diez millones de hectáreas, emplazadas en 74 comunas de las regiones de La Araucanía, de Los Ríos y de Los Lagos. Entre sus resultados se evidencia, por ejemplo, que, en Lumaco, Toltén y Saavedra, existen graves signos de erosión hídrica, provocados principalmente por la acción humana, la sequía de la última década y las precipitaciones invernales, las que a pesar de ser insuficientes, dañan a los suelos descubiertos y afectados por los incendios forestales.
La directora Ejecutiva de Ciren, Katherine Araya Matus, resaltó la inversión en innovación que hizo el Estado para esta iniciativa, comentando: “Contamos con sensores de información de última generación, datos de suelos e infraestructura tecnológica ad-hoc, con los altos volúmenes de información. Pero lo más importante fue la conformación de un equipo de especialistas multidisciplinarios, jóvenes y experimentados, que permitieron en pandemia conseguir los resultados de este estudio”.
METODOLOGÍA
Se utilizaron técnicas de campo y de teledetección que permitieron delimitar las áreas degradadas, mediante el análisis geomorfométrico de terreno y la espectroscopia del infrarrojo cercano con el uso de imágenes satelitales ‘Sentinel 2’ de la agencia europea ESA.
La implementación de tecnología LiDAR, en tanto, permitió mejorar la escala de trabajo para observar y cuantificar con mayor detalle espacial la erosión en las áreas afectadas.
A través del estudio también se precisó que las comunas más afectadas por la erosión se concentran entre las regiones de La Araucanía y Los Ríos: Lumaco (96,5%), Los Sauces (95,1%), Saavedra (92,9%), Gorbea (91,8%), Mariquina (90,8%), Traiguén (90,5%), Galvarino (90,3%), Loncoche (89,8%), Purén (89,7%) y Lanco (88,9%).
Las comunas con mayor superficie clasificada como erosión severa y muy severa corresponden a Lonquimay (89.316 ha, 22,7%), Mariquina (30.327 ha, 23,3%) y Chaitén (51.206 ha, 6,2%). La comuna de Corral es la que cuenta con mayor proporción de superficie clasificada como erosión severa y muy severa (26,7%), correspondiente a 19.314 hectáreas
Se ha informado además que los incendios afectan la degradación de los suelos, alterando las propiedades físicas y químicas del suelo, especialmente la hidrofobicidad que es un fenómeno que se caracteriza por la pérdida de afinidad al agua de un suelo, el cual se resiste a ser mojado de manera temporal.
Según dijo Juan Pablo flores, jefe unidad recursos forestales de CIREN: “Los incendios forestales provocan procesos de hidrofobicidad o repelencia al agua de los suelos afectados que pueden durar hasta cuatro años, lo que aumenta el riesgo de erosión y ralentiza la recuperación de la cubierta vegetal. Este proceso se acelera con malas prácticas agrícolas y los incendios forestales que desprotegen el suelo”.
